休闲与运动——自行车运动虽然不像摩托车运动那么刺激，但是当环法自行车赛的选手们穿着闪亮的“莱卡”运动服，随着膝盖节奏分明的运动，像风一般飞驰而过时，自行车运动也有着自己简单而独特的魅力。

　　这些自行车越野赛的车手们在沼泽地中看上去如此有趣！在越野赛中，自行车的车手们要骑着车驶过公路、小径和田野。但是，如果他们碰到泥地，就只能下来，扛着自行车前进。

　　自行车运动并不仅仅是胡乱地踩自行车踏板那么简单。自行车的制造高度专业化，它们大都是用坚固轻质的材料做成的，设计前卫。为了让它们更轻便，更容易骑，车上不必要的部件都被去掉了。场地自行车只有一个固定档位，没有刹车阀，重量约为7.25千克。公路自行车有不同的档位和刹车阀，重量约为8.2千克。甚至连那种不在公路上骑的自行车也非常轻巧——结实的山地自行车，大约只有10千克。

　　自行车运动在欧洲很流行。它的管理机构——国际自行车联盟（UCI）的本部在瑞士。欧洲的人经常因为在自行车比赛中获奖而成为国家的英雄。

　　木制的自行车道（室内赛车场）被设计得很险峻，它们的长度都不一样，但一圈通常是250米或330米左右。

　　在竞速赛中，领骑的人最辛苦，因为在他们朝前骑的时候，牵引的气流也要同时带动后面的车手向前，所以他不能够骑得太快。在1000米的争先赛中，车手们开始都沿着车道缓慢行驶，他们甚至可能还会慢慢停下来，站在踏板上，彼此观望，希望能有人向前倾倒。但大多数争先赛中的选手，都会在最后200米时（比赛只计算最后200米的时间）突然朝前冲。领骑的人这时可能会快速朝前，而他的竞争对手也可能会急速冲下斜坡，避开领骑者的阻挠，甚至超越领骑者，最后赢得比赛！

　　在自行车追逐赛中，这支队伍中的车手们戴着头盔，这样的穿戴令他们从头到脚看上去都像一条角响尾蛇。从领头的队员到队尾，整支队伍如波浪一般流动起伏金沙乐娱场。

　　追逐赛分男子4000米和女子3000米或3800米。在个人追逐赛中，两名车手分别位于跑道正中的起点线和终点线上。在规定距离内，后面的车手追上前面的车手或者与之并排，就算获胜；或者以他们最后到达终点的时间来决定胜负。团体追逐赛也一样，每队四人。比赛时，每名车手之间保持1米左右的距离，呈梯形队列，同时出发。如果一队的第三名车手追上另一队的第三名车手或与之并排，就算获胜；或者以每队第三名车手到达终点的成绩来判定名次。每队都必须有三名车手到达终点才可以计算成绩。

　　克里斯·博德曼头戴形似头的盔帽，他在巴塞罗那4000米的自行车追逐赛中获得了金牌。他的这辆“莲花”自行车的支架仅重2.6千克，主要是由碳纤维制造而成。它那细薄的、翼型的设计形式，将空气的阻力降到了最小。

　　计时赛中，每名车手出发的时间是相互间隔1分钟。公里赛中，车手要尽可能快地骑完1000米的距离。1小时赛中，车手必须要在60分钟内，骑尽可能远的距离。

　　在没有让步的比赛（参赛者均需在同等条件下进行比赛）中，许多车手都是集体出发。计分赛（积分赛）比较特殊，车手要在预先设定的距离内，到达预先确定的位置并获得计分。获胜者并不一定需要最快，但他的分数必须是最高的。

　　凯林赛起源于日本，由一名领骑的人（领骑人有时会骑着一辆小摩托车）带领一群自行车手向前行驶。每一位自行车手，都在领骑的摩托车牵引的强大的气流后前进。麦迪逊赛会持续几个小时，它是在两个队或三个队之间进行竞争，看哪一队骑得最远。在比赛时，队伍中的每个车手要轮流骑两圈。前一位车手离开时，要帮助接替他的下一位车手，并把这车手迅速推入比赛之中。

　　全世界都会举行远程公路自行车赛。经典的赛事有意大利、西班牙和法国的自行车公路赛，即环意自行车赛，环西自行车赛和环法自行车赛。每年大约有2000万人参加环法自行车赛。比赛的路线不同，但是每个车手都必须要在自行车座上待22天，赛程将近4000千米，只有一天的休息时间！在每天（每个赛程）的比赛中，都有一名获胜者。把每个车手每天的赛程时间相加，全程所用时间最少的获胜。1996年的环法比赛途经荷兰、意大利、比利时和西班牙，其中有一个赛程是在法国阿尔克阿尔卑斯山的滑雪场结束的。

　　环法自行车赛的选手们来到这个小镇，受到了像巡回马戏团一样的热烈欢迎。比赛中，西班牙的车手米盖尔·安杜兰经常排在行进队伍的最前面。1995年，他连续五次获得了环法自行车赛的冠军。

　　在自行车比赛中，车手们会明显地分成好几队。同一队的车手们会在车道上相互紧紧跟随着。在每一队中，最好的车手也许并不是领骑的人，他一般都位于队列中，借助前面自行车行驶中牵引的气流前进，这样可以节省他的体力。

　　在RAAM中（也称“横美大赛”，即穿越整个美国的自行车赛），美国的自行车赛的车手们，要从太平洋到大西洋海岸，跋涉长达5000千米的距离。1995年，罗布·凯什在9天内横穿沙漠金沙乐娱场，翻越山岭，赢得了比赛。每天，他都只睡2个小时，平均要消耗掉8000卡路里的身体能量！在美国各城市中，最流行的是标准自行车赛，这种比赛通常是一群人聚集在一起，绕着街道骑几圈来决定比赛的输赢。

　　山地自行车看上去粗壮结实，它们通常适合于集体越野赛。孩子们骑着类似的自行车，在各种路面上比赛。

　　千万不要责备自行车赛手们穿的运动衣！在环法自行车赛中，领骑的人必须穿运动衣。在争先赛中，获分最多的选手穿绿色运动衣。如果在各项自行车比赛中，你的获分最多，人们会加冕你为“高山之王”金沙乐娱场，但是你得到的只是一件可能会令人倒胃的红色斑点运动衣。这种运动衣看上去如此令人讨厌，以至于有品位的自行车手都会故意丢掉它。